喬夏的香草慶典廚房【上篇】【認識西洋過年】Yule冬至-聖誕節－藥草女巫"喬夏"的女巫藥草園

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【藥草女巫慶典廚房】Midwinter 西洋過年
Yule (Winter solstice) 冬至慶典-聖誕節PARTY

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※圖說:2015【女巫藥草園】冬至慶典宴會
(注意到了嗎? 不是火雞一隻...是一隻烤鴨.....XDDD)

Midwinter冬至，是盛冬之意，她是一年夜晚最常，日照最短的一天。是陰性能量最滿，但陽性能量開始新生的一天。Midwinter也被稱作Yule (又稱 Winter solstice)，是歐洲中古歐洲一個慶祝冬至的節慶，可能來自於古盎格魯薩克遜人的古老傳統。
傳統上的慶典活動是從12/20左右開始~一路慶祝到一月新年，但最重要的傳統冬至儀式時間則是集中在12/22日冬至的晚上一連三天之內。
不似一般基督信仰體系下過的是12/25日聖誕節-新年這幾日。
Yule冬至其實正是聖誕節的前身，聖誕節在西方世界是個非常重要的大節日，是回家團聚感恩的節慶。
然而最早Yule的意義並非基督教的感恩意義。而是來自於慶祝太陽神的能量開始新生，黑暗的一天(冬至夜晚是一年當中夜晚最長的一天)結束的慶典。

Yule冬至代表的意思是光明的重生，最黑暗的日子已經過去，希望與光明開始被執行。
Yule這個字的來源現今還無法確認，但另有一說意思是Wheel，意思是生命之輪之意，代表生命的循環、死亡與重生，周而復始。
我們透過冬至的儀式，了解生命總是周而復始，最壞的已經過去，新的開始新的希望即將到來，正是古老過年的重要慶典時節。

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聖誕最經典: 聖誕節熱葡萄酒，怎麼做? 請看【下篇】:【喬夏女巫香草廚房】冬至料理與食譜
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※古老冬至的傳統慶典 VS 過年儀式:
人們在冬至這天晚上燃燒Yule Log(尤爾木，也稱作冬至木-如最下方章節說明)，代表將舊有的痛苦跟哀傷燒毀，並宰殺牲口，吃特定代表大地女神的禮物。例如:馬鈴薯、玉米、種子及豆類的食物。及具有太陽能量會發熱的香料酒，如香料酒及薑茶，來慶祝新希望跟新生命的誕生。

過往的農村人們也會舉行冬至YULE慶典，感謝神明幫助我們渡過了最寒冷的寒冬，避開了疾病跟病痛，並賜與新生的種子跟土地，祈求來年順利的新生(發芽)並獲得大豐收。(以前農村時代，糧食的豐收會在每一次的慶典當中被一直重複的祈求….畢竟吃飯最大呀!因此，冬至慶典最早是個季節慶典，全世界不管是東西方各個民族都有舉行冬至儀式跟慶祝的習慣。)
在YULE的季節裡，人們回家與親友團聚並且贈予彼此禮物，並且許下新願望祈求。透過太陽的新生的能量實現新願望。

【聖誕點燈】
冬至是個重要的節慶日子，因此雖各個文化民俗各不同，但都有針對這一天有盛大的慶祝與團員的活動。
中國人吃湯圓，象徵團圓，並且冬令進補，消除冬季消耗的體力跟大補來補充元氣。
西方文化則透過聖誕節的慶祝來表現冬至慶祝。人們在聖誕佳節團聚送禮，並且掛上傳統的花圈，裝飾聖誕樹，並且點上溫暖的燭火，象徵點上"希望之火"，為一個家庭在黑暗當中點上一盞光明燈，建立一個溫暖希望之地(應許之地)。
因此傳統上，點燈是一個聖誕節很重要的儀式。不管是將蠟燭點上排滿全家，或者是為聖誕樹開啟一個主燈開燈的過程，都是一個”光明與希望”的重要象徵，點上聖誕樹上那顆主燈”伯利恆之星”，就如同點了希望之星一樣，來年充滿無限希望。
聖誕節必然要讓室內溫暖及燈火通明，過往使用蠟燭點燃滿室，現代則使用電燈照亮全家，每一個燈泡燭火都代表神指引我們新希望，光明被引導，所有希望將在新的一年被實現。
總之~~~你也許已經長大到不相信聖誕老公公的存在，但，在這個充滿希望的日子裡，在黑暗溫暖的室內，燃燒一些冬至藥草(有哪一些?請看下一篇冬至藥草)，為自己點上一盞蠟燭或者一盞燈，然後許下一個來年的願望，就是這個日子最重要的希望儀式。

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※圖說: 【女巫藥草園】冬至聖誕大餐 (喬夏親自下廚唷XDD)，我做了冬至藥草儀式 / 千豆湯 / 還有大家吃著冬至養生的馬鈴薯還有堅果類。整個身心都溫暖熱血了起來。(詳見中篇: 冬至藥草VS養生建議。下篇:冬至女巫香草廚房食譜與茶譜)

【交換禮物】VS 【聖誕大餐】
聖誕節還有一個重要的分享概念在這裡被流傳。東方社會在以前，冬至是個大節慶，是僅次於農曆新年的大節日，往往需要大型的慶祝才會過癮。各地民俗都有自己的祭典，不過時值今日，大家倒是只記得吃湯圓，要冬令進補一下，反而節慶意味越來越淡，比不上現在聖誕節吃吃喝喝，又交換禮物，又聖誕老公公，聖誕PA熱熱鬧鬧好不開心….。
但大家知道為什麼聖誕節要吃大餐?火雞?還有交換禮物嗎?
聖誕節慶其實是一個基督教的節日，它是幾個感恩節的延伸節日，主要是感恩基督誕生跟受洗的紀念是為"主顯節" Epiphany，亦稱 "顯現節，因為接近傳統農村當中冬至YULE慶典，為了順利傳教深入民間，因此羅馬教廷就合併了這個日子，變身為為聖誕節，將之固定在12/25日這天。在美國，則將原住民迫害結束大和解的11月最後一周的感恩日結合(感恩節火雞的由來)，就延伸到一併慶祝聖誕節…..，加上法定大休假，幾個重要節慶一結合起來，聖誕節就成為了西方人心目中最重要的節日了。
人們將傳統YULE冬至慶典當中擺脫舊有事務、團員、感恩、及祈願豐收的內容整個大集合起來，而產生的今日的聖誕節。
傳統上，為了感謝女神的贈與，所有聖誕佳節的用品，都不可以使用採買的方式，
必須要親自的製作，或者別人贈與，這樣才是標準的”祝福”。
因此聖誕節其實媽媽們是極端忙碌的。
要自己到森林裡去砍一段松木或者梣木回家做” Yule Log”，要鋸一顆松樹拖回家裡做聖誕樹(每年都要鋸一顆，其實樹膠聖誕樹不太正統)。然後要採一堆的雪松枝條編聖誕花圈，還要到處布置家裡，親手做一堆聖誕裝飾，還有自製聖誕燈，放一堆蠟燭並把家裡布置成聖誕佳節溫馨的樣子。
重點還要親自煮一頓邀請親朋好友來相聚。(一定要親自煮，不可以叫外賣….)
還要絞盡腦汁想送甚麼禮物…..
務必要賓主盡歡，大家都滿意….總之媽媽們真是忙到一整個不行….當然這也帶動聖誕檔期的佳節熱錢…....

【西洋過”年”】燒一塊”Yule log聖誕木(冬至木)”
另外還有一個傳統重要的 Yule Log 冬至木的傳統，是東方人比較不知道，但卻是另外一個新年與冬至儀式的重要焦點。這是一個非常傳統類似"家庭篝火"儀式(聖約翰草夏至節則是在戶外燒火)。過往冬至儀式這個往往是主秀，也具有非常重要的歷史意義。
這個淵源源自於一項中古世紀流傳下來古老過年的傳統，人們會在戶外砍下一大段有結果子的橡木樹幹(有時候也可以是松樹或者梣樹)，被稱作”Yule log”，最好是一大塊越粗越好，帶著粗皮，並且木心有年輪象徵”年”(Yule 這個字的意思是"Wheel"，一年一輪，正式象徵"年")，人們把這塊冬至木，丟入壁爐，燒毀疾病跟病痛，讓這段粗橡木可以從聖誕節燒過新年橫跨一整個年都不熄火，便是代表來年一整年都受到保護並且代表豐收。文火持續燒成大塊木炭的橡木就會繼續留在壁爐中，繼續這個保護全家人的力量，直到來年聖誕節再換新的木炭為止。
這便是一個西洋傳統”過年”的儀式。燃燒的冬至木象徵死去的舊年，透過火勢釋放，化作重生的願望。

※圖片來源:網路
後來並非家家戶戶都有壁爐的年代，就將聖誕麵包跟橡木做個結合，把蛋糕的樣子做成樹木的樣子代表那段保護家人的壁爐橡木，這道甜點也叫做”Yule log Cake”聖誕樹蛋糕，常見裝飾成橡木枝幹的樣子。
聖誕節室內裝飾大量的松樹與橡木，這些木頭都代表著”年”本身。過年時節團員，家人一起祈福，分享熱食，燃燒豐收的冬至橡木，裝飾著雪松做成的代表”生命之輪”的花圈，看著點燃希望放置家人禮物的聖誕松樹，家中處處充滿著雪松的馨香。

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※喬夏的學校【魔法生活教室】羅惠老師帶領大家做的雪松花圈。強烈的雪松氣味讓室內芳香清新過年。
掛在門上避免惡運入家門
沒有花圈沒有關係，稍微焚燒一下雪松枝葉也可以冬至淨化
怎麼做? 請洽喬夏聖誕花圈篇。
→【女巫花草手作DIY】聖誕花圈手作
→【女巫花草手作DIY】聖誕花圈手作II-茶樹聖誕花圈2012/12/22